Atualizado em: Abril 6, 2025
O que ver e fazer em Whittier, Alasca, a cidade cujos habitantes vivem num único prédio e a principal porta de entrada para a Baía de Blackstone, Prince Willians Sound, Glaciar de Blackstone e Chugach National Forest.
Que lugar incrível! Há quem chame à Baia de Blackstone o mar interior, já que é um lugar imenso.
Eu saí de Anchorage num dia de manhã e em cerca de uma hora estava parada à espera que o túnel Portage abrisse. Isto porque é preciso atravessar o interior da montanha Maynard para entrar a Whittier e esta passagem tem horas específicas de funcionamento.
Explorei um pouco da pequena cidade, onde a natureza agreste e as montanhas ao fundo dão uma sensação de estar num cenário do outro mundo, antes de embarcar num cruzeiro até as nascentes da Baía de Blackstone.
E conto tudo neste artigo, portanto, se está à procura de um lugar especial e quase desconhecido no Alasca, acredito que Whittier é a resposta.
O que fazer e visitar em Whittier, Alasca
Atravessar o Túnel Whittier ou o Túnel Portage
O Túnel Whittier (ou Anton Anderson Memorial Tunnel) é uma infraestrutura bastante curiosa no Alasca, EUA. Também é conhecido como Portage Tunnel por causa da sua localização próxima de Portage.
Liga a cidade de Whittier ao restante do Alasca, passando por debaixo da montanha Maynard, ou seja, é a única via de acesso por terra à cidade de Whittier.
Outros factos curiosos são que é o túnel rodoviário mais longo da América do Norte, com cerca de 4 km (2,5 milhas). Foi originalmente construído para uso ferroviário durante a Segunda Guerra Mundial (1943) e em 2000, foi adaptado para permitir também o trânsito de veículos, mas não ao mesmo tempo que os comboios!
Como só há uma faixa de rodagem, esta é partilhada por veículos e comboios.
O tráfego é controlado por um sistema de semáforos e horários alternados, isto é, carros circulam num sentido de cada vez, durante períodos específicos.
Além disso, o túnel fecha durante a noite e em condições meteorológicas extremas.
Fazer um cruzeiro na Baía de Blackstone, ver o glaciar de Balckstone e praias desertas
A Baía de Blackstone (Blackstone Bay), no Alasca, é um dos segredos mais bem guardados de Prince William Sound, e, na minha opinião, uma paragem imperdível para quem quer ver glaciares de perto, natureza imaculada e praias desertas rodeadas por montanhas.
Durante o cruzeiro que fiz tive oportunide de ver o Glaciar Blackstone bem de perto, bem como várias cascatas, algumas delas que terminavam no mar.
Além disso, é comum ver o fenómeno de calving, que é quando grandes blocos de gelo se soltam do glaciar e caem no mar com estrondo.
Provavelmente não vou esquecer as cores do gelo, magnéticas, que variam entre o branco e um azul profundo.
Os cruzeiros normalmente partem de Whittier, e pode escolher entre tours de meio-dia ou dia inteiro.
E como os barcos são relativamente pequenos, permite que tenha uma experiência mais tranquila.
Com alguma sorte, e dependendo da altura do ano, podes ver lontras marinhas, águias, focas, e até baleias.
Algumas excursões, como a minha, param em praias remotas, e foi como sentir que estava completamente fora do mundo.
Ver o Porto de Whittier
O Porto de Whittier é um importante ponto de acesso Prince William Sound, e é utilizado tantos pelos locais como pelos turistas que visitam a região.
Apesar de ser um porto relativamente pequeno, depois das últimas obras que teve ficou com capacidade para receber dois navios simultaneamente no terminal de cruzeiros.
Este foi um importante marco, que, por um lado, facilita o fluxo de passageiros durante a temporada de cruzeiros, mas também fez com que a procura turísticas tivesse um boom!
Também existem algumas lojas nesta zona, se quiser ir lá espreitar.
Ver a Torre Begich, o prédio onde todos vivem
A Torre Begich, oficialmente chamada Begich Towers Condominium, é um edifício único na cidade de Whittier, no Alasca, e tem uma história e características que o tornaram famoso em todo o mundo.
Assim, quase toda a cidade vive ali, cerca de 200 pessoas, vive neste prédio.
É literalmente uma cidade dentro de um edifício e para além dos apartamentos, a torre tem mercearia, correios, clínica médica, igreja, escritórios municipais e até uma escola ligada por um túnel.
O prédio foi construído nos anos 1950 como parte de um complexo militar dos EUA. Chamava-se Hodge Building, mas depois foi renomeado em homenagem ao congressista Nick Begich, desaparecido nos anos 70.
Apesar do isolamento, há um forte espírito comunitário entre os residentes, afinal, todos se conhecem, e a vida partilhada no edifício cria um ambiente de entreajuda.
Tudo o que precisa saber antes de visitar Whittier, no Alasca
Vale a pena visitar Whittier?
Sim, vale muito a pena incluir Whittier no seu roteiro no Alasca. Aliás, foi um dos lugares que eu mais gostei na minha viagem, e olhe que eu visitei muitas cidades no Alasca.
A Baía de Blackstone é simplesmente paradisíaca e passar tempo em praias desertas foi algo que valorizei bastante.
Onde fica e como chegar?
Whittier fica a aproximadamente 96 km de Anchorage, ou seja, para lá chegar pode apanhar a principal via de acesso entre Anchorage e Whittier, que é a estrada de Seward (Highway 1). Não há outra estrada, portanto é muito fácil chegar.
Em termos de tempo, pode contar com uma viagem de carro de cerca de 1 hora e 20 minutos.
Quando tempo para visitar Whittier?
A maioria dos visitantes apenas passa um dia em Whittier, ou seja, chega de manhã para fazer um passeio de barco e no final do dia vai embora.
Na verdade, foi o que eu fiz. Acho que o facto de ser um lugar tão remoto não ajuda as pessoas a ficarem mais tempo por lá.
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