Atualizado em: Novembro 20, 2025
Aqui tem sugestões de o que fazer e visitar em Ratnapura, no Sri Lanka. E acredite, apesar de a cidade normalmente não fazer parte dos roteiros turísticos do Sri Lanka, vale muito a pena ser explorada.
Ratnapura significa “a cidade das gemas”, em sânscrito, e a verdade é que o dia-a-dia dos locais está intimamente ligado a estas preciosidades.
Seja na extração nas minas ou nos mercados de rua e lojas onde se vendem as gemas, falar em Ratnapura implica sempre mencionar as preciosas gemas.
Aliás, esta ligação é antiga, já que no século II, o astrónomo Ptolomeu, mencionou a safira como pilar da indústria de pedras preciosas do Sri Lanka.
Também Marco Polo, nas suas famosas viagens, referiu que a ilha a que hoje chamamos de Sri Lanka tinha as melhores safiras, topázios e outras pedras preciosas do mundo.
Assim, neste artigo, explico o que são gemas, quais as diferenças entre pedras preciosas e semipreciosas e partilho a minha experiência nesta cidade.
Além disso, pode contar com sugestões de o que fazer e visitar em Ratnapura, bem como onde ficar a dormir, para que possa planear a sua viagem e não lhe escape nada.
Isto porque para além das gemas, existem templos bonitos para conhecer, um centro que vale a pena explorar, com um forte histórico e tradições única. Vamos a isso?
👉Sabia que em Ratnapura existem cerca de 20.000 minas de extração de gemas?
O que é uma gema? Gemas e pedras precisosas são a mesma coisa?
Antes das sugestões de o que fazer e visitar em Ratnapura, acho importante que fique bem claro a diferença entre gema e pedra preciosa.
Uma gema é um mineral, rocha ou material orgânico que, depois de ser lapidado e polido, é utilizado em joalharia ou como adorno.
Nem todas as gemas são pedras preciosas, pois o termo “pedras preciosas” refere-se apenas a gemas de maior raridade, beleza e valor, como diamantes, rubis, safiras e esmeraldas.
Já as gemas podem incluir tanto pedras preciosas como semipreciosas, como ametistas, topázios ou granadas.
Ou seja, todas as pedras preciosas são gemas, mas nem todas as gemas são consideradas pedras preciosas.
O que fazer e visitar em Ratnapura
Visitar uma mina de gemas
Sendo Ratnapura a cidade das gemas, faz todo o sentido que no topo da sua lista de coisas a visitar seja uma mina de gemas.
No entanto, é importante que esteja preparado para a experiência. Isto porque as minas de gemas são lugares de trabalho, cheios de lama, com muita lama, mesmo!
Aliás, no dia anterior, tentámos visitar a mina, mas a chuva e a lama tornaram impossível a entrada e não é inédito pedirem aos visitantes que caminhem descalços na lama.
Porém, com este ambiente em estado bruto, quase rude, foi com agrado que vi um pequeno altar junto ao local onde extraem as gemas.
Também vi gatos a passear nos caminhos enlameados, como que a atrair boa sorte.
O trabalho aqui é exaustivo, pois os mineiros passam 12 a 14 horas por dia com água lamacenta pelos joelhos, a rodopiar cestos para lavar os materiais.
Ou de cócoras a escolher, uma a uma, as pedrinhas brilhantes.
Quando o grupo chegou, os trabalhadores mostraram o processo de extração das gemas: primeiro lavam os detritos e depois separam as rochas das possíveis gemas.
E não imagina o orgulho estampado na cara dos trabalhadores quando colocaram uma máquina a funcionar, que transportava rochas e detritos do interior da mina para um lago com água castanha.
Pensei que fosse precisa muita sorte para encontrar gemas entre lama, pedras e resíduos, mas se calhar a técnica e experiência dos mineiros é imbatível.
Apesar das condições, os mineiros mantêm-se orgulhosos do que fazem, tanto que posaram com entusiasmo para as câmaras.
Comprar gemas (e pedras preciosas)
O Sri Lanka é um dos cinco países mais importantes do mundo no que diz respeito a gemas.
Por causa da elevada qualidade e disponibilidade de gemas no país, tornou-se um destino de eleição para quem aprecia as pedras preciosas e semipreciosas.
Se é o seu caso, então tome nota que no centro de Ratnapura acontece o Mercado de Gemas, ou seja, em plena rua pode ver os negociantes a analisar as pedras preciosas.
Além disso, existem várias lojas que vendem estas preciosidades.
Por exemplo, no interior do Forte Antigo, vai encontrar lojas especializadas em gemas, bem como o National Gem and Jewellery Authority Ratnapura.
Visitar o templo budista Sri Sumana Saman Devalaya
O Sri Sumana Saman Devalaya é um dos templos budistas mais importantes do Sri Lanka e é dedicado ao Deus Saman, uma divindade altamente venerada no Sri Lanka, especialmente na região de Sabaragamuwa.
Curiosamente, este templo tem ligações à presença portuguesa no Sri Lanka.
Isto porque inicialmente, o templo foi erguido em homenagem à divindade Saman por volta de 1270 d.C., com o apoio do Rei Parakramabahu II, após o sucesso na busca por gemas na região.
Em 1618, ou seja, durante a era portuguesa, o templo foi ocupado e substituído por uma igreja. No entanto, no século XVII, o Rei Rajasinghe II recuperou a área e restaurou o santuário, demolindo a igreja portuguesa.
História à parte, o templo é lindo e merece a sua visita. Costumam estra algumas senhoras a vender flores na entrada do templo, para que os visitantes possam fazer as suas oferendas.
O ritual de oferenda inclui retirar o caule das flores, colocá-las no altar diante das estátuas ou imagens da divindade e fazer uma oração ou meditar.
Muito importante, não se deve cheirar as flores antes de oferecê-las, pois acredita-se que isso “rouba” o presente à divindade.
Em termos de etiqueta para visitar os templos, os visitantes devem estar descalços, deixando os sapatos fora do templo. Não leve o calçado nas mãos, porque é considerado falta de edução.
As vestes devem ser brancas ou de cor clara, tapando completamente os ombros e os joelhos.
Visitar St.Peter’s and Paul’s Church (catedral católica)
A grande maioria dos cingaleses professa o Budismo, seguindo-se o Hinduísmo, Islão e o Cristianismo.
Durante a colonização portuguesa nos século XVII, a Igreja Católica teve uma presença significativa no país.
Ora, algumas provas sugerem que os portugueses construíram uma igreja no local onde estava um templo budista em ruínas.
No entanto, essa igreja portuguesa foi destruída no momento em que o reino de Kandyan reconquistou Ratnapura aos portugueses.
A nova igreja foi construída num local diferente, ou seja, na rua principal da cidade.
Diz-se que o edifício da igreja atual foi inspirado pelo Beato José Vaz, o Apóstolo do Ceilão, no século XVII, quando visitou Ratnapura no âmbito da sua missão apostólica em Sabaragamuwa.
Na escadaria da Catedral, encontra-se uma imagem da Padroeira da Igreja, o Imaculado Coração de Maria, sendo que o detalhe da coroa lembra a imagem de Nossa Senhora da Conceição, Padroeira de Portugal.
Conhecer o Forte Holandês de Ratnapura
Apesar de os portugueses terem construído um forte em Ratnapura em 1620, a construção que vemos hoje foi edificada pelos holandeses.
Para chegar ao forte é preciso subir uma escadaria com bastantes degraus, ladeados de árvores frondosa.
Ao entrar, vêem-se algumas construções, incluindo escritórios privados, lojas, um pequeno altar com uma imagem de Buda e o National Gem and Jewellery Authority Ratnapura.
Ver a Torre do Relógio
É dificil não ver a Torre do Relógio que está colocada numa rotunda no centro de Ratnapura.
Foi construída em memória dos soldados mortos da região durante a Primeira Guerra Mundial.
Aliás, os nomes dos soldados falecidos constam do monumento inaugurado em 3 de junho de 1922.
Uma curiosidade que queria partilhar consigo é que os relógios foram fornecidos por uma agência de Londres e custaram cerca de 300 euros.
Conhecer a cultura local
Neste roteiro em Ratnapura não podia faltar uma referência à cultura local, certo?
Felizmente tive oportunidade de assistir a um atuação de danças tradicionais, que gostei bastante. Aliás, no Sri Lanka, cada região tem o seu próprio folclore.
Também gostei de ver como incorporam a espiritualidade no dia a dia, como tiram os sapatos antes de entrar nas lojas e comem com uma mão.
Sem dúvida, aprendi muito nos dias que passei em Ratnapura!
Gem Almanac
Sabia que existe um almanaque específico para as gemas?
Tirei esta fotografia no National Gem and Jewellery Authority Ratnapura, onde se pode ler que o primiero almanaque de gemas foi criado no Sri Lanka.
De acordo com este almanaque, para cada mês de nascimento, signo do zodíaco, dia da semana ou número vencedor, corresponde uma gema específica.
Se ficou curioso com este assunto, tem as correspondência na imagem a seguir.
Alojamento em Ratnapura
Eu fiquei no Centauria Hill Resort, nos arredores de Ratnapura e, apesar de ser um alojamento simples, gostei bastante da experiência.
Os funcionários eram atenciosos e com um sorriso sempre nos lábios.
Além disso, também fiz algumas refeições no restaurante do hotel que estavam muito boas, incluindo um sambal e um sumo de melancia que ficaram para a história, de tão deliciosos que estavam!
Tudo o que precisa saber antes de viajar para Ratnapura
Onde fica Ratnapura e como chegar desde Colombo?
Ratnapura é uma cidade situada no sudoeste do Sri Lanka e fica aproximadamente a 100 km de Colombo.
A forma mais conveniente de visitar a região é alugando um carro na capital e apanhar a autoestrada entre Colombo e Ratnapura. Conte com uma viagem de 2h30-3h.
Lembre-se de ter dinheiro para as portagens, pois não aceitam cartões nem moeda estrangeira nas portagens do Sri Lanka.
👉Veja quanto custa alugar um carro no Sri Lanka.
Vale a pena visitar Ratnapura?
Sim, vale muito a pensa visitar Ratnapura, no Sri Lanka. Eu gostei muito de conhecer a história das gemas, de visitar a mina, dos templos e da cidade em si.
Além disso, não vai ver muitos turistas em Ratnapura, o que é uma vantagem se prefere locais menos turísticos e mais autênticos.
*Visitei o Sri Lanka a convite do Sri Lanka Tourism Promotion Bureau e numa blogtrip organizada pela ABVP – Associação de Bloggers de Viagens Portugueses. Para mais informações sobre o destino Sri Lanka, consulte o site oficial em http://www.srilanka.travel/.
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- Tudo o que precisa saber sobre seguro de viagem para o Sri Lanka
- Onde ficar em Ratnapura: o guia essencial para escolher a melhor zona e o hotel certo
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