Atualizado em: Março 20, 2025
Aqui tem tudo o que precisa saber antes de visitar a Fábrica de Queijo São Jorge, nos Açores! Venha conhecer como se faz o afamado queijo DOP curado, de textura dura ou semi-dura, com um sabor intenso, ligeiramente picante, e um aroma marcante.
Talvez não saiba, mas o fabrico do queijo na ilha de São Jorge remonta ao século XV. Ou seja, desde o início de povoamento da ilha que se produz queijo na região.
Portanto, parece-me legítimo dizer que o Queijo São Jorge faz parte da génese e identidade da ilha.
E se está de visita à região, faz todo o sentido que inclua no seu roteiro uma paragem no local onde se fabrica o precioso manjar.
Assim, para que saiba o que esperar numa visita à Fabrica de Queijo São Jorge, preparei este artigo onde conto como foi a minha experiência.
Acredite, na minha opinião vale muito a pena dedicar um par de horas a explorar o maravilhoso mundo lácteo que tem como nome Queijo São Jorge DOP.
👉Sabia que para produzir um Queijo São Jorge de 12 kg são necessários 130 litros de leite?😲
Visitar a fábrica de queijo São Jorge
A visita à Fábrica de Queijo São Jorge começou com um breve briefing onde o nosso anfitreão, Norberto Andrade, que trabalha da fábrica há cerca de 7 anos, nos explicou como ia decorrer a visita e transmitiu-nos algumas regras de segurança.
Assim, antes de entrar, colocamos equipamento de proteção, que incluía uma capa, máscara facial, touca para o cabelo e luvas.
Depois começou a visita em si, ou seja, passámos pelas diferentes salas onde a magia acontece.
Fiquei a saber que a fábrica de Queijo São Jorge recebe cerca de 20 mil litros de leite por dia, diretamente dos produtores de São Jorge, e tem sete cubas com capacidade para 5 mil litros de leite cada.
Aquecem o leite cru, ou seja, não pasteurizado, a 36º, colocam o coalho a aguardam entre 4-6 horas até o leite coalhar.
A parte sólida serve para fazer o queijo e o soro, isto é, a parte líquida, vai para os agricultores, que alimentam os animais mais jovens com este líquido nutritivo.
Normalmente fazem 200 queijos por dia, mas no pico da produção, que é no meio do verão, podem chegar a 600 queijos por dia!
Após a produção, o queijo envelhece entre 2 a 4 semanas, sendo virado diariamente à mão.
Durante este período, é revestido com cera para proteger a maturação.
Quando atinge o ponto ideal para venda, a cera e qualquer vestígio de bolor são removidos, e o queijo segue para a sala de corte e embalamento, pronto para chegar ao consumidor.
Qual é a diferença entre Queijo São Joge DOP e Queijo Ilha?
O Queijo São Jorge DOP e o Queijo Ilha partilham os mesmos ingredientes e método de produção, mas apenas os queijos de qualidade superior recebem a certificação DOP.
Ou seja, na fábrica, todo o queijo é produzido da mesma forma, mas apenas aqueles que atingem os mais altos padrões tornam-se Queijo São Jorge DOP, enquanto os restantes são comercializados como Queijo Ilha.
Para obter a certificação, e após dois meses de maturação, um queijo de cada lote é selecionado para avaliação pela Confraria do Queijo São Jorge.
Cinco dos seus 20 membros provam e analisam cerca de 30 queijos numa manhã, avaliando sabor, aroma, textura e crosta. Apenas os queijos que atingem 15 pontos recebem o selo DOP. Caso contrário, são vendidos como Queijo Ilha.
O Queijo São Jorge DOP continua a envelhecer durante 3, 4, 7, 12 ou 24 meses, com uma produção limitada de queijos de 40 meses.
Já o Queijo Ilha é comercializado após 3 ou 6 meses de maturação.
Tudo o que precisa saber antes de visitar a fábrica de queijo São Jorge
Onde fica e como chegar à fábrica de queijo São Jorge?
A fábrica do Queijo São Jorge, da União de Cooperativas Agricolas de Lacticínios de São Jorge, fica em:
Canadinha Nova, Beira, 9800-501 Velas, São Jorge, Açores.
A Confraria do Queijo São Jorge está localizada no edifício ao lado.
Para chegar lá, conte com uma viagem de 3,3 km saindo de Velas.
A visita inclui degustação de queijo?
Sim, no final da visita à fábrica de queijo o grupo foi para uma zona na loja e café, onde provámos três tipos de queijo, incluindo harmonizações com mel e compota.
Vale a pena visitar a fábrica de queijo São Jorge?
Sim, vale muito a pena visitar a fábrica de Queijo São Jorge, aliás, recomendo vivamente que o faça.
Isto porque além de ser uma experiência interessante para aprender sobre o processo de produção do queijo, também há uma loja, café e mercearia onde pode comprar queijos e outros produtos típicos dos Açores.
Entre as opções que me chamaram a atenção estão, por exemplo, os vinhos do Pico, da Graciosa e da Terceira, licores, café, conservas de atum Santa Catarina, biscoitos da Dulçores, e muitos outros produtos locais.
Qual é o horário das visitas?
De segunda a sexta, as visitas à fábrica de queijo são das 9h00 – 11h30 e das 13h00 – 16h00. Não é preciso marcação, mas se o quiser fazer, o número de telefone é +351 295 438 274.
A loja e café estão abertos segunda a sexta das 9h00 – 17h30 e aos sábados, mas apenas de junho a setembro das 9h00 – 13h00.
*Viajei para São Jorge a convite das Casas Açorianas – Associação de Turismo em Espaço Rural, com o patrocínio do Grupo SATA.
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